Mitul lui Apollo este despre cel mai venerat zeu din Grecia antică, imediat după Zeus. A fost atât de important încât cultul său a reușit să supraviețuiască în liniște până în Evul Mediu. Chiar și astăzi există adepți care îl invocă.
Importanța mitului lui Apollo derivă din puterile enorme atribuite acestei divinități. Zeu al artelor profețiilor, aducător de lumină și adevăr, Apollo a fost capabil să provoace urgii, epidemii și morți subite dar și să garanteze vindecarea și protecția împotriva forțelor malefice.
În același mod, mitul îi atribuie stăpânirea frumuseții, armoniei, echilibrului și perfecțiunii. El a inițiat tinerii în maturitate și i-a protejat pe păstorii, marinarii și arcașii ca stăpân suprem al arcului și săgeților. El a fost, de asemenea, zeul muzicii și stăpânul poeziei muză și protector al Oracolului din Delphi.
Cu cât omul se leagă de sine, cu atât va primi mai mult de la zei.
– Horace –
Originea mitului lui Apollo
Apollo a fost fiul lui Zeus, regele zeilor olimpici, și al lui Leto, un titanid. . Inițial, Zeus a fost atras de sora lui Leto, Asteria, pe care a încercat să o posedă cu forța. Speriată, s-a transformat într-o prepeliță pentru a scăpa de el, dar din moment ce Zeus a continuat să o amenințe, Asteria s-a aruncat în mare, devenind insula Ortigia.
Olimpicul și-a pus apoi ochii pe Leto, de data aceasta fiind reciproc. Fata a rămas însărcinată dar Eră Consoarta legitimă a lui Zeus a descoperit escapada și a început o persecuție feroce împotriva Titanidei. Soția trădată i-a cerut fiicei sale Ilizia, zeița nașterii, să împiedice nașterea fiului lui Leto, care a suferit dureri groaznice timp de nouă zile.
Cu toate acestea, zeii au avut milă de el. Leto aștepta gemeni, iar zeii i-au permis fetiței Artemis să se nască și să devină rapid adult pentru a-și ajuta mama să-l nască pe fratele ei Apollo. Artemis a fost atât de zguduită de suferința mamei sale, încât a decis să rămână virgină pentru totdeauna .
Un Apollo fantastic
Calvarul lui Leto nu s-a încheiat cu nașterea lui Apollo. Era încă furioasă de trădare și a trimis imediat șarpele Piton pentru a extermina mica familie. Făcându-i milă de soarta lui Leto, zeii au intervenit din nou și l-au făcut pe Apollo să crească în doar patru zile decretând moartea monstrului.
Apollo l-a ucis pe Python cu o mie de săgeți, dar din moment ce era un animal sacru, a trebuit să facă penitență pentru că și-a luat viața. Acolo unde monstrul a căzut mort, Oracolul din Delphi a fost ridicat loc al cărui protector Apollo a devenit șoptind profeții la urechile Pythiae sau ghicitorilor.
Conform mitului lui Apollo atât el, cât și sora lui și-au protejat mama pentru totdeauna, deoarece Hera nu a încetat niciodată să o persecute . Gemenii l-au ucis pe uriașul Tizio care a încercat să-l violeze pe Leto, iar Apollo i-a exterminat și pe cei paisprezece copii ai lui Niobe care și-au batjocorit nefericitul Titanide.
Un zeu uman
Apollo a avut numeroși descendenți, dar a avut ghinion în dragoste . S-a îndrăgostit de Cassandra căreia îi dăduse o profeție, dar ea l-a respins. Apoi s-a îndrăgostit de Daphne după ce a fost lovit de săgeata lui Cupidon dar nici de data aceasta nu a fost reciproc și a văzut-o pe nimfa transformându-se într-un copac.
Mitul lui Apollo este alcătuit din mai multe episoade, dintre care multe sunt acte de violență. Într-una dintre cele mai cunoscute, Zeus a ordonat ciclopilor să omoare Asclepius fiul lui Apollo. Devastat de durere, zeul artelor ia ucis pe ciclopi și a fost pedepsit pentru asta. Zeus l-a trimis în lumea muritorilor și Apollo a trebuit să trăiască ca ei și să experimenteze aceeași suferință ca și ei .
Excelent jucător de liră a participat activ la războiul troian, luând partea troienilor. El l-a ajutat pe Paris să-l omoare pe Ahile după ce și-a ucis frații Hector și Troilus. Mitul a ajuns aproape neschimbat la mitologia romană, așa că Apollo a devenit una dintre cele mai admirate și respectate zeități.
