Gordon Allport (1897 – 1967) a fost un savant american foarte respectat și influent în domeniul psihologiei. Provenea dintr-o familie de muncitori care ținea profund de valorile sănătății și educației, ceea ce l-a împins să aprofundeze concepte precum motivația, impulsurile și personalitatea. Mai jos vom vorbi despre teoria personalității formulată de acest savant .
După ce a absolvit Harvard, Allport a plecat la Viena unde l-a cunoscut pe Sigmund Freud și apoi a decis să îmbrățișeze psihologia și să-și înceapă cariera. Revenit la Harvard și-a obținut doctoratul în psihologie, iar în prima jumătate a secolului al XX-lea era deja cunoscut pentru contribuțiile sale, inclusiv pentru teoria lui despre personalitate.
Potrivit lui Allport, trăsăturile de personalitate pe care le-a numit mai târziu dispoziții personale sunt influențate de experiențele copilărie din mediul social în care se trăiește și din interacțiunea acestor două dimensiuni . La acea vreme, exista o credință larg răspândită că forțele trecute și prezente au modelat personalitatea. Allport credea că personalitatea este compusă din trei trăsături: cardinali centrali și secundari.
Teoria personalității lui Allport distinge trăsăturile cardinale centrale și secundare.
Allport îl cunoaște pe Freud
Allport a relatat întâlnirea sa cu Freud în eseul său autobiografic Model și creștere în personalitate . Pentru a sparge gheața a spus că a întâlnit un copil în trenul spre Viena căruia îi era frică să nu se murdărească. Nu a vrut să stea lângă o persoană care era murdară în ciuda încercărilor mamei sale de a-l liniști. Probabil că copilul moștenise această fobie de la mama sa, o femeie foarte curată și aparent dominantă. După ce a studiat Allport câteva minute, Freud a întrebat: Și copilul acela era ea? .
Allport a experimentat încercarea lui Freud de a urmări această interacțiune până la un episod inconștient din copilărie. Psihanaliza tinde de fapt să aprofundeze trecut și inconștientul fără să ne oprim asupra celor mai importante, conștiente și imediate aspecte ale experienței.
Deși Allport nu a negat niciodată importanța variabilelor inconștiente și istorice asupra anumitor comportamente, lucrarea sa pune accent pe motivațiile conștiente sau conștiente legate de contextul prezent.
Teoria personalității lui Allport
În 1936, Gordon Allport a descoperit că un singur dicționar englez conținea mai mult de 4.000 de cuvinte pentru a descrie diferite trăsături de personalitate. Teoria lui distinge trei trăsături de personalitate:
Trăsături cardinale
Unele figuri istorice care s-ar dovedi a avea o trăsătură cardinală puternică sunt Abraham Lincoln pentru onestitatea sa, marchizul de Sade pentru sadismul său și Ioana d’Arc pentru autoservirea eroică. Oamenii cu astfel de personalitate sunt cunoscuți tocmai pentru aceste trăsături cardinale, atât de mult încât numele lor sunt asociate cu calitățile pe care le personifică . Potrivit Allport, trăsăturile cardinale sunt rare și tind să se dezvolte de-a lungul anilor.
Când trăsăturile cardinale sunt prezente, ele modelează percepția persoanei despre sine, dimensiunea sa emoțională, atitudinile și comportamentele sale până la stabilirea unei identificări istorice pe baza acestor caracteristici.
Secțiuni centrale
Trăsăturile de bază sunt caracteristicile generale care stau la baza personalității . Deși nu sunt la fel de dominante precum cele cardinale, ele sunt principalele atribute care pot fi folosite pentru a descrie o persoană. Sunt trăsături prezente și importante, dar absolut nu dominante.
Conform teoriei personalității lui Allport, fiecare persoană are 5 până la 10 trăsături de bază prezente la diferite niveluri. Să vorbim despre trăsături comune precum inteligență timiditate sau onestitate care influențează majoritatea comportamentelor unei persoane .
Trăsături secundare
Trăsăturile secundare sunt acele elemente care se referă la atitudini sau preferințe, adică dispoziții care sunt semnificativ mai puțin generalizate și mai puțin relevante. Ele se manifestă adesea doar în anumite situații sau circumstanțe specifice .
De exemplu, o persoană care are asertivitatea ca trăsătură cardinală ea poate da semne de supunere atunci când este oprită de poliție pentru viteză. Este doar o trăsătură situațională care se poate manifesta sau nu pe baza altor întâlniri interpersonale.
Potrivit lui Allport aceste trăsături secundare sunt greu de identificat deoarece sunt determinate de un set restrâns de stimuli și, la rândul lor, emit un set restrâns de răspunsuri echivalente .
Cercetările lui Allport asupra trăsăturilor de personalitate
Teoria trăsăturilor de personalitate nu se bazează direct pe cercetări empirice și tocmai acesta este călcâiul lui Ahile. . Psihologul a publicat de fapt puține studii pentru a-și susține teoria. Cu toate acestea, împreună cu fratele său, psihologul social Floyd Allport a examinat 55 de studenți și a ajuns la concluzia că trăsăturile de personalitate erau identificabile și măsurabile la majoritatea indivizilor.
Obiectivul principal al acestei analize a fost dezvoltarea unei scale de măsurare a personalității.
O altă inițiativă curioasă a lui Gordon Allport l-a determinat să analizeze o serie de scrisori scrise de o anume Jenny Gove Masterson. În ultimii 11 ani de viață, femeia a scris 301 de scrisori unui bărbat căsătorit. Allport a obținut aceste scrisori și le-a studiat. El a cerut 36 de persoane să o caracterizeze pe Jenny pe baza trăsăturilor de personalitate pe care le-ar putea identifica.
Studiul său a concluzionat că trăsăturile nu sunt independente. Mai mult, la un moment dat comportamentele care motivează anumite trăsături pot intra în conflict, emergând una peste alta ca într-o ierarhie.
Deși diverși experți sunt de acord că este posibil să descrii indivizii pe baza trăsăturilor lor personalitate numărul de trăsături de bază care modelează personalitatea umană nu a fost încă stabilit iar dezbaterea este încă deschisă.
De exemplu, Raymond Cattell a redus numărul de trăsături observabile de la 4000 la 171 și apoi la 16, combinând anumite caracteristici și eliminând trăsăturile cele mai unice sau dificil de definit. Psihologul britanic Hans Eysenck a dezvoltat în schimb un model de personalitate bazat pe doar trei trăsături.
Cu toate acestea, cercetările și contribuțiile lui Allport la teoria personalității sunt considerate lucrări de pionierat în domeniul personalității și al psihologiei în general. S-a bazat mai degrabă pe date statistice sau obiective decât pe experiența sa personală . Nu au lipsit criticile la adresa teoriei sale despre personalitate, unii susținând că aceasta nu se adâncește în starea emoțională a unei persoane sau în comportamentul lor temporar.
