Nu toată lumea știe povestea lui Koko, cea mai inteligentă gorilă din lume. Acest splendid animal s-a născut într-o grădină zoologică din San Francisco în 1971. Psihologul Francine Penny Patterson a decis să o adopte pentru un studiu care urmează să fie efectuat la Universitatea Stanford din SUA.
Obiectivul inițial a fost realizarea unui experiment lingvistic. Psihologul trebuia să predea gorila limbajul semnelor american pentru surdo-muți. Dacă ar fi reușit, ar fi putut să comunice cu gorila și să înțeleagă direct gândurile unei primate.
Mai întâi a fost necesar să se civiliza omul în raport cu omul. Acum este necesar să civilizam omul în raport cu natura și animalele
(Victor Hugo)
După ce a lucrat cu Koko timp de 43 de ani, a fost posibil să se observe limbă de semne dar a dat și mesaje tandre lumii și a arătat că mult mai multe vieți în sine decât o serie de
Antrenamentul lui Koko
Această poveste a generat controverse încă de la început. La început s-a îndoit dacă Koko era capabil să învețe limbajul semnelor. Se credea că poate cel mult să repete gesturile făcute de profesorul său dar fără să le înțeleagă sensul.
Doctorul Patterson era însă convins de contrariul, motiv pentru care a antrenat gorila cu atâta răbdare. Primul semn al înțelegerii reale a lui Koko a fost inventarea profesor .
Astăzi Dr. Patterson spune că Koko are un background lingvistic de 1000 de semne în total; el înțelege și 2000 de cuvinte în engleză. Apoi sunt videoclipuri în care vedem gorila emitând onomatopee sau sunete produse în mod deliberat pentru a comunica ceva. Sunt cei care cred chiar că Koko ar putea să spună câteva cuvinte.
Povestea minunată a lui Koko și Pallina
Dr. Patterson obișnuia să-i citească povești gorilei. Preferatele primatelor au fost Puss in Boots și o poveste despre trei pisoi. Aproape în fiecare zi, Koko i-a cerut profesorului să le asculte din nou povestiri . Într-o zi i-a spus surprinzător doctorului că vrea o pisică.
Printr-o coincidență ciudată, ceva timp mai târziu, au abandonat trei pisoi lângă zona în care locuia Koko. Una dintre acestea a fost o femelă fără coadă pe care a adoptat-o gorila. Folosind limbajul semnelor el a botezat-o cu numele Pallina; din acel moment cele două animale au devenit prieteni de nedespărțit. Koko a avut grijă de ea cu dăruire, a fost foarte atentă la ceea ce a făcut pisica și s-au jucat mereu împreună.
După 15 ani de prietenie, Pallina a fost lovită de o mașină și a murit. Doctorul i-a spus gorilei că nu o va mai vedea niciodată pe prietena ei, iar Koko i-a răspuns că se simte tristă. Există un videoclip în care aproape că pare să plângă când este singur. Acest fapt i-a pus puricele la ureche mulți experți care au început să creadă că Koko era conștient de ceea ce moarte .
Cercetătoarea Maureen Sheehan l-a întrebat pe Koko despre asta. Folosind limbajul semnelor, Koko a răspuns că gorilele mor din cauza unor probleme sau când sunt bătrâne. El a mai spus că după moarte se duc într-un loc plăcut. Și când cercetătorul a întrebat dacă gorilele sunt fericite sau triste după moarte, Koko a răspuns că nici una, nici alta doar dorm.
Lumea interioară a lui Koko
Un fapt care a atras multă atenție și care este documentat de un videoclip a fost relația dintre Koko și actorul și regizorul Robin Williams. După moartea lui Pallina, Koko s-a simțit trist altfel zâmbet
Un alt episod impresionant se referă la momentul în care un expert i-a explicat lui Koko schimbările climatice. Gorila părea foarte speriată și în același timp interesată de chestiune. După care a transmis ființelor umane un mesaj prin semne: întrebându-ne Acest episod a fost înregistrat și pe video.
Experimentul cu Koko demonstrează nu numai că specia lui este înzestrată cu o mare inteligență, ci și că posedă o lume emoțională foarte bogată. Putem deduce că gorilele sunt capabile să emită judecăți morale și raționale. Acest caz confirmă ceea ce mulți oameni au simțit de mult timp: animalele și oamenii formează o frăție în care există mai multe asemănări decât diferențe.
