Povestea micuțului Albert este una dintre cele mai confuze și controversate din psihologie rod al minții foarte faimosului John B. Watson considerat părintele behaviorismului. Acest curent susține în general că comportamentul ființelor umane este modelat în funcție de stimuli și răspunsuri.
Conform behaviorismului, comportamentul uman poate fi modelat sau antrenat. Spre deosebire de alte curente, potrivit comportamentiştilor, fericirea unei persoane în vârstă din China este exact aceeaşi cu cea a unui nou-născut din Mexic. Nu contează ce se întâmplă în interiorul fiecăruia dintre noi, ceea ce contează este comportamentul observabil.
Pentru a-și demonstra ipoteza John Watson a efectuat o serie de experimente. Cel mai faimos este cel al micul Albert un copil de 9 luni a cărui soartă în urma testelor lui Watson nu a fost niciodată cunoscută. Cu toate acestea, unii cercetători au muncit din greu pentru a afla ce s-a întâmplat cu adevărat cu Albert, aducând la lumină surprize interesante.
Nu voi fi multumita pana nu voi avea un laborator in care sa pot creste un copil de la nastere la 3 sau 4 ani de viata sub observatie continua.
-John B. Watson-
Experimentul micului Albert
Înainte de a ne aprofunda în consecințele acestui experiment, să ne amintim în sume mari în ce a constat. Conform a ceea ce spune Watson în notele sale, copilul era fiul unei asistente într-un orfelinat. A fost ales pentru experiment din cauza lui caracter calm și indiferent la stimulii externi.
Scopul lui Watson a fost să expună copilul la diferiți stimuli: o maimuță, un șoarece alb, o foaie de hârtie care arde și așa mai departe. Când i se prezentau copilului aceste obiecte și ființe vii, el era atent, dar indiferent emoțional. Singura emoție exprimată a fost un pic de curiozitate.
Watson a introdus mai târziu timol suplimentar. De fiecare dată când apărea șoricelul alb, bătea cu un ciocan pentru a scoate un zgomot care să-l sperie pe cel mic. În acest fel copilul a început să asocieze sunetul cu șoarecele și după un timp a început să se teamă de animal. Mai târziu și-a generalizat frica față de iepuri și alte animale purtătoare de blană.
Ce s-a întâmplat cu micul Albert?
Micul experiment Albert ia permis lui Watson să demonstreze modul în care comportamentul unei ființe vii poate fi modelat prin stimuli . În notele sale, el a scris că experimentul s-a încheiat când copilul a fost adoptat. Cu toate acestea, nu s-a știut niciodată dacă sentiment de frică induse au rămas sau au dispărut în urma experimentului.
De-a lungul timpului, unii cercetători au devenit interesați de soarta micuțului Albert. Una dintre persoanele interesate de adevăr a fost psihologul Hall Beck . Pornind de la notele lui Watson de la recensăminte și alte documente, el a crezut că l-a găsit pe băiat și și-a publicat concluziile în 2009.
Conform cercetărilor sale, Albert se numea de fapt Douglas Merritte, un copil care suferea de hidrocefalie încă de la naștere și care a murit la vârsta de șase ani. Concluziile sale au răsturnat complet studiile lui Watson și le-au promovat pe ale lui experiment la fel de monstruos pentru a profita de un copil cu handicap doar pentru a-și demonstra teoria.
Alte ipoteze și multe îndoieli
Un alt psiholog Russell A. Powell de la Universitatea Grand McEwan (Canada) a pus sub semnul întrebării concluziile lui Beck. În urma cercetărilor sale care s-au încheiat în 2012, a susținut că micul Albert se numea de fapt William Albert Barger, era un copil care a crescut sănătos și a murit la 88 de ani cu o anumită repulsie față de animale.
Atât ipotezele lui Beck, cât și cele ale lui Powell sunt foarte solide, dar nu concludente. Se încheie în iunie 2014 cercetătorul Tom Bartlett a publicat un nou articol în care a concluzionat că experimentul a implicat de fapt doi copii.
După cum este clar, tema de bază se referă la dezbatere privind valabilitatea behaviorism școală mult criticată pentru că este mai degrabă reductivă. La aceasta trebuie adăugată o anumită antipatie față de figura lui John Watson. Bărbatul a fost repudiat pentru că a divorțat de soția sa pentru a se alătura studentei lui Rosalie Rayner, care lucra ca secretară.
În urma acestui episod, John Watson a fost exclus și și-a pierdut calificările academice. Watson a rămas cu asistentul său cu care a avut doi copii educați conform școlii behavioriste. Au încercat amândoi sinucidere odată ce adulții și maiorul William au reușit. În anii 1950, calificările sale academice i-au fost returnate pentru că și-a mutat centrul interesului către un domeniu nou: publicitatea.
