Legea lui Yerkes și Dodson afirmă că performanța și entuziasmul sunt direct legate și că nivelurile ridicate de excitare pot chiar îmbunătăți performanța.
Dezvoltat în 1908 de către psihologii Robert M. Yerkes și John Dillingham Dodson, lumina lui Yerkes şi Dodson susține că performanța crește odată cu excitarea fiziologică sau mentală, dar numai până la un anumit punct. Când nivelurile de excitare devin prea mari, performanța scade. Cel mai bun mod de a îmbunătăți motivare iar performanța este deci aceea de a lucra cu obiective care ne țin în alertă.
În experimentul lor, Yerkes și Dodson au descoperit că șoarecii de laborator erau motivați să finalizeze un labirint dacă primeau șocuri electrice ușoare. Totuși, când șocurile au crescut în intensitate, performanța lor a scăzut și au încercat să scape alergând. Experimentul a sugerat că entuziasmul poate crește concentrarea asupra unei sarcini, dar numai până la un anumit punct.
Ce spune legea lui Yerkes și Dodson
Un exemplu al modului în care funcționează această lege este anxietatea pe care o simți înainte de un examen . Un nivel optim de stres vă poate ajuta să vă concentrați asupra testului și să vă amintiți informațiile. Când anxietatea este prea mare, totuși, poate compromite capacitatea de concentrare, făcând mai dificilă reținerea conceptelor.
Un alt exemplu al legii Yerkes-Dodson este performanța sportivă . Când un atlet este pe cale să facă o mișcare importantă, un nivel ideal de excitare – secreție de adrenalina – poate să-și îmbunătățească performanța și să-i permită să performeze cât mai bine. Dacă este prea stresat, s-ar putea să se încurce și să-și facă mișcarea într-un mod mai puțin energic sau precis.
Deci, ce determină nivelul ideal de excitare? De fapt, nu există un răspuns fix la această întrebare, deoarece se poate schimba de la o activitate la alta.
De exemplu se știe că performanța scade atunci când nivelul de activare este scăzut. Aceasta înseamnă că atunci când desfășurați o activitate relativ simplă puteți face față cu o varietate mult mai mare de niveluri de activare.
Sarcinile simple, cum ar fi realizarea de copii sau curățarea casei, sunt mai puțin susceptibile de a fi afectate de niveluri foarte scăzute sau foarte ridicate de excitare. În cazul activităților mai complexe însă, performanța este puternic influențată de nivelurile de activare ridicate sau scăzute.
Dacă nivelul de excitare este prea scăzut, s-ar putea să simți că nu ai suficientă energie pentru a face acea treabă. Nivelurile de excitare excesiv de ridicate reprezintă, de asemenea, o problemă, ceea ce face dificilă concentrarea suficient de mult pentru a finaliza sarcina.
Teoria U inversat
Procesul descris de Yerkes și Dodson este de obicei realizat reprezentată grafic ca o curbă în formă de clopot care urcă și coboară cu niveluri mai mari de excitare. Legea Yerkes și Dodson este de fapt cunoscută și sub numele de teoria U inversată.
În funcție de diferitele activități, forma curbei poate fi foarte variabilă. Pentru sarcini simple sau binecunoscute relația este monotonă și performanța se îmbunătățește pe măsură ce excitare . Dimpotrivă, pentru sarcinile complexe, necunoscute sau dificile, relația dintre excitare și performanță se inversează după un punct și performanța începe să scadă pe măsură ce excitația crește.
Partea ascendentă a U-ului inversat poate fi considerată ca efectul energizant al excitației . Partea descendentă se datorează efectelor negative ale excitării (sau stresului) asupra proceselor cognitive precum atenția, memoria sau rezolvarea problemelor.
Conform modelului U inversat performanța maximă este atinsă atunci când persoana experimentează un nivel moderat de presiune. Când presiunea este prea mare sau prea mică, performanța scade uneori drastic.
Partea din stânga jos a graficului arată o situație în care persoana nu are provocări în care nu găsește niciun motiv să se angajeze într-o sarcină sau când este în pericol de a aborda munca neglijent sau fără motivație.
Mijlocul graficului arată când lucrezi cel mai eficient atunci când ești suficient de motivat pentru a munci din greu și fără a te supraîncărca.
Partea dreaptă a graficului arată punctul în care cedați presiunii sau sunteți copleșit.
Cei patru factori de influență
Modelul U inversat se schimbă de la individ la individ în funcție de situație. În realitate există patru factori influenți care pot determina curba: nivelul de abilitate, personalitatea, gradul de anxietate și complexitatea sarcinii.
Nivelul de calificare al unui individ afectează efortul cu care el sau ea realizează sarcina dată. Un individ foarte instruit care are încredere în abilitățile sale are mai multe șanse să se descurce bine în situații de înaltă presiune.
Personalitatea unui individ afectează, de asemenea, modul în care gestionează presiunea. Psihologii cred că extrovertiții suportă presiunea mai bine decât introvertiți . În același timp, introvertiții îndeplinesc sarcina mai bine atunci când presiunea este scăzută.
Cât despre anxietate încrederea în sine a unei persoane determină modul în care gestionează situațiile. O persoană are mai multe șanse să își mențină calmul sub presiune dacă are încredere în sine și nu se îndoiește de abilitățile sale.
În cele din urmă Nivelul de dificultate al sarcinii este un alt factor important în performanța unui individ. Dificultatea necesară nu este aceeași cu a face fotocopii sau a scrie un eseu sau articol. În orice caz, nivelul de complexitate al oricărei sarcini poate varia de la persoană la persoană.
Ultimele observatii
Deși are mai mult de un secol, legea lui Yerkes și Dodson este și astăzi foarte utilă . Această teorie se aplică și astăzi, mai ales la locul de muncă și în sport.
Cercetări efectuate între anii 1950 și 1980 a confirmat existenţa unei corelaţii între nivelurile ridicate de stres şi motivaţia îmbunătăţită şi concentraţie deși cauza exactă a legăturii nu a fost încă determinată.
În 2007, unii cercetători au sugerat că legătura era producția creierului de hormoni de stres, care, măsurați în timpul testelor de performanță a memoriei, au arătat o curbă similară cu cea a U inversat. Acest studiu a relevat, de asemenea, o corelație pozitivă cu o performanță bună a memoriei ceea ce sugerează că astfel de hormoni ar putea fi responsabiliAsemeneaa efectului Yerkes și Dodson.
