Ați auzit vreodată de ecofenomene? Aceasta este repetarea automată a cuvintelor și acțiunilor altora. Un exemplu de ecofenomen ar putea fi atunci când imităm pe cineva care căscă. Dar de ce căscatul este contagios?
Psihologul Robert Provine (1986) ne-a lăsat această maximă: Căsatul poate avea privilegiul îndoielnic de a fi cel mai puțin înțeles dintre diferitele cele mai comune comportamente umane. Ani mai târziu, putem răspunde la această afirmație folosind neurostiinta ? Există o singură explicație sau există mai multe? Suntem pe cale să aflăm.
De ce căscatul este contagios?
Doilea un studiu al lui Romero et al. (2014) deși multe animale căscă numai oamenii, cimpanzeii, câinii și lupii sunt capabili să infecteze căscatul. Dar de ce și cum se întâmplă asta? În acest spațiu ne vom concentra pe principalele explicații ale acestui fenomen la om.
Activarea cortexului motor
În 2017, un grup de oameni de știință de la Universitatea din Nottingham, Anglia, a încheiat un studiu de cercetare publicat ulterior pe Biologie actuală . În acest studiu am încercat să răspundem de ce căscatul este contagios.
Potrivit cercetătorilor englezi această acțiune ar consta într-un reflex cerebral care activează zona responsabilă cu controlul funcției motorii. Tendința de a ne lăsa influențați de căscăturile altor oameni ar avea originea în cortexul motor primar al creierului, zona responsabilă cu desfășurarea mișcării prin impulsuri neuronale.
În ce a constat experimentul?
În timpul cercetării, un total de 36 de voluntari adulți au fost învățați cum să stăpânească căscatul, arătând videoclipuri care arată oameni căscând. Ulterior s-a ținut o numărătoare a tuturor căscăturilor emise (inclusiv a celor reprimate).
Folosind tehnica de stimulare magnetică transcraniană (TMS), cercetătorii au putut analiza relația potențială dintre baza neuronală a căscatului și excitabilitatea sistemului motor.
Grupul s-a dovedit mai mult sau mai puțin înclinat spre lasa-te infectat de la căscat pe baza excitabilității corticale personale și a inhibiției cortexului motor primar. Acest lucru ar explica de ce unii oameni căscă mai mult și sunt mai susceptibili de a imita căsturile.
Putem suprima căscatul?
Suntem mereu infectați de căscăturile altora sau acest reflex este controlabil? Potrivit cercetătorilor înșiși capacitatea de a rezista la contagiune este limitată ; ei adaugă că încercarea de a suprima căscatul ar putea crește dorința.
În timpul experimentului a fost posibil să se constate, prin stimulare electrică, că o mai mare excitabilitate motorie corespunde unei mai mari vulnerabilități la contagiune. Deci nu, în realitate nu o putem controla pentru că avem o predispoziție înnăscută la el.
Studiați căscatul pentru a înțelege cauzele anumitor tulburări
Studiul în cauză poate fi util savanților pentru a identifica mai precis cauzele anumitor boli în care s-a observat o creștere a excitabilității corticale sau o reducere a inhibiției fiziologice.
Este imposibil de evitat anumite ecofenomene precum ecolalia (repetarea cuvintelor sau propoziţiilor interlocutorului) sau echopraxia (repetarea automată a acţiunilor interlocutorului). Aceasta apare în cazuri de demență, autism, epilepsie sau sindromul Tourette .
Georgia Jackson, șefa experimentului descris și profesor de neuropsihologie cognitivă la Institutul de Sănătate Mintală din Nottingham, explică următoarele:
Considerăm aceste constatări de mare importanță pentru o mai bună înțelegere a legăturii dintre excitabilitatea motorie și apariția ecofenomenelor într-o gamă largă de patologii clinice asociate cu creșterea excitabilității corticale și/sau reducerea inhibării fiziologice.
-Georgina Jackson director de studio-
Mai mult, Jackson adaugă că pare posibilă îmbunătățirea condițiilor subiecților cu sindrom Tourette scăderea nivelurilor de excitabilitate motorie pentru a reduce ticurile .
Alte explicații despre motivul pentru care căscatul este contagios: empatia genetică și sincronizarea
Înainte de acest studiu, alți oameni de știință au încercat să răspundă la această întrebare; multi vorbeau despre contagiune empatică ca posibilă explicație. Conform acestei teorii, a vedea pe cineva căscând inconștient o face stabilește un fel de empatie cu persoana de ce se face același gest și acest lucru ar fi imposibil de evitat ca și cum am fi reflectarea lui.
Această teorie are numeroși susținători și sugerează că capacitatea de a interpreta senzațiile altor oameni ne-ar determina să ne punem în pielea lor și să ne simțim ca ei. Tocmai această abilitate ar fi cea care ne împinge să căscăm.
Alte studii asupra contagiozității căscatului la care se referă activarea anumitor circuite cerebrale specifice empatiei și care implică neuronii oglindă acum bine-cunoscuți. Acești neuroni par să acționeze ca o reflectare internă a mișcărilor pe care le observăm la alți oameni.
De ce căscatul este contagios? O ultimă explicație posibilă
O altă posibilă explicație pentru acest fenomen se referă la comunicare și sincronizare. În acest sens, cercetătorul și profesorul de psihologie Matthew Campbell afirmă următoarele:
O posibilitate este că copierea căscăturilor ar contribui la sincronizarea grupurilor la speciile sociale care le coordonează nivelurile de activitate.
-Matthew Campbell-
Aceasta înseamnă că acest gest ar proveni dintr-o acțiune imitativă sau copierea căscatului pare să contribuie la armonia în grup. Acesta este motivul pentru care, potrivit lui Campbell, atunci când este timpul să mănânci, toată lumea mănâncă (chiar și mâncarea pare a fi contagioasă) și același lucru este valabil și pentru alte funcții precum mișcarea sau postura.
