Medicamentele antidepresive pot ameliora simptomele cauzate de depresie tulburarea de anxietate socială și tulburările din spectrul autismului. Ele pot ajuta, de asemenea, în cazuri de tulburare afectivă sezonieră, distimie (tulburare depresivă persistentă) și depresie cronică ușoară, precum și alte boli precum tulburarea obsesiv-compulsivă sau tulburarea de stres post-traumatic. Dar cum funcționează aceste medicamente? Ce efecte produc?
Scopul medicamentelor antidepresive este de a corecta dezechilibrele chimice din creier despre care se crede că sunt responsabile pentru schimbările de dispoziție și comportament. Patentate pentru prima dată în anii 1950, au câștigat popularitate în ultimii douăzeci de ani.
Antidepresivele chiar funcționează?
Trebuie spus că antidepresivele nu au niciun efect la începutul terapiei, deci în multe cazuri durează câteva săptămâni până când pacientul începe să observe beneficiile.
Cercetările sugerează că medicamentele antidepresive pot fi benefice pentru cei care suferă de depresie moderată până la severă. Studiile au arătat un efect pozitiv mai mare asupra subiecților depresivi comparativ cu placebo. În general, nu sunt recomandate pentru depresia ușoară, cu excepția cazului în care alte opțiuni, cum ar fi terapia, au eșuat.
The Colegiul Regal de Psihiatri estimează că între 50 și 65% dintre persoanele care iau medicamente antidepresive vor observa îmbunătățiri față de 25-30% dintre persoanele care iau un placebo.
Cum funcționează antidepresivele?
Sincer să fiu, experții nu sunt pe deplin siguri de eficacitatea unor antidepresive. Majoritatea medicamentelor antidepresive funcționează prin creșterea nivelurilor de neurotransmițători din creier. În general, ei împiedică ca acești neurotransmițători să fie recanalizați din spațiul intersinaptic.
Aceasta înseamnă că rămân în sinapse mai mult timp, stimulând o activitate mai mare și, prin urmare, compensând o scădere a nivelurilor. În acest fel, ele permit o eficiență mai mare a neurotransmițătorilor reziduali. Ca urmare, activitatea generală este, pentru a spune simplu, mai normală.
Totuşi Acest lucru nu explică cu adevărat modul în care antidepresivele ameliorează simptomele depresiei. Neurotransmițătorii sunt ca fundația pe care să construiești ceva mai complex. Sunt echivalente cu numerele la matematică sau cu literele din limbaj. Din acest motiv, creșterea nivelului de neurotransmițători în creier nu înseamnă nimic.
Pe de o parte, medicamentele împotriva depresiei cresc activitatea neurotransmițătorilor într-un mod destul de oportun, dar efectele terapeutice tind să dureze câteva săptămâni pentru a fi vizibile la nivel subiectiv.
Cum acționează diferite medicamente împotriva depresiei?
Mulți cercetători cred că beneficiile antidepresivelor depind de impactul pe care îl au asupra anumitor circuite cerebrale prin modificarea nivelurilor de neurotransmițători. Ne referim la serotonină dopamina si norepinefrina.
Diferite medicamente antidepresive par să afecteze nivelurile acestor neurotransmițători în moduri diferite. Să aflăm cum.
Inhibitori ai recaptării
Unele dintre cele mai des prescrise antidepresive sunt numite inhibitori ai recaptării. Recaptarea este procesul prin care neurotransmitatorii sunt reabsorbiti in mod natural de celulele nervoase din creier dupa ce au fost activati pentru a trimite mesaje intre celulele nervoase.
Un inhibitor al recaptării previne acest lucru. În loc să se reabsorbă neurotransmitatorul ramane cel putin temporar in spatiul dintre nervi numit spaţiu intersinaptic.
Teoretic, aceste medicamente mențin niveluri ridicate ale unui anumit neurotransmițător care ar putea îmbunătăți comunicarea dintre celulele nervoase prin întărirea circuitelor creierului care reglează starea de spirit.
Există diferite tipuri de inhibitori ai recaptării în funcție de diferiții neurotransmițători asupra cărora acţionează . Dintre acestea se remarcă:
- Inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei.
- Inhibitori ai recaptării serotoninei și norepinefrinei .
- În cele din urmă, inhibitorii recaptării norepinefrinei și dopaminei.
Medicamente antidepresive: tetraciclice
Tetraciclicele sunt un alt grup de antidepresive care, deși au impact asupra neurotransmițătorilor, nu împiedică recaptarea lor ca și precedentele. În schimb, par să le împiedice să se alăture anumitor receptori nervoși. Tocmai pentru că norepinefrina și serotonina nu se unesc cu receptorii pe care îi acumulează între celulele nervoase. Rezultatul este o creștere a nivelurilor acestor neurotransmițători.
Aceste medicamente antidepresive par să acționeze în două moduri. Pe de o parte, ele previn recaptarea serotoninei. Pe de altă parte, ele împiedică particulele de serotonină eliberate într-o sinapsă să se alăture anumitor receptori nedoriți și, în schimb, să le redirecționeze către alții.
Medicamente antidepresive: triciclice și IMAO
Au fost primele medicamente care au fost administrate în cazuri de depresie. Deși sunt eficiente, pot provoca efecte secundare importante, care sunt deosebit de grave în caz de supraexpunere. În zilele noastre mulți medici recurg la aceste medicamente când cele inovatoare și mai bine tolerate nu au niciun efect.
Cu toate acestea, triciclicele și IMAO (inhibitorii de monoaminooxidază) pot fi în unele cazuri foarte utile pentru persoanele cu depresie rezistentă la tratament sau în anumite cazuri de depresie (cum ar fi depresia care coexistă cu niveluri ridicate de anxietate).
Antidepresivele triciclice previn de asemenea recaptarea neurotransmitatorilor dar o fac neselectiv. Aceasta înseamnă că acţionează asupra serotoninei, norepinefrinei şi în acelaşi timp asupra dopaminei. Deși aceste medicamente sunt în mod evident eficiente pentru tratarea depresiei, astăzi sunt înlocuite cu altele mai specifice.
Inhibitorii monoaminooxidazei (IMAO) blochează efectele monoaminoxidazei, o enzimă naturală care descompune serotonina, epinefrina și dopamina. Rezultatul este că nivelurile acestor neurotransmițători pot crește.
Dezavantajul este că AM AVUT ele inhibă, de asemenea, capacitatea organismului de a descompune alte medicamente metabolizate de această enzimă ceea ce crește riscul de hipertensiune arterială precum și nivelurile unui aminoacid numit tirozină prezent în anumite alimente precum carnea și brânzeturile mature.
De asemenea, IMAO nu trebuie combinați cu alte medicamente care pot crește nivelul serotoninei (cum ar fi unele medicamente pentru migrenă sau alte antidepresive), deoarece pot provoca o creștere excesivă a serotoninei cunoscută sub numele de sindrom serotoninergic potențial fatal.
Considerații finale asupra medicamentelor antidepresive
Multe credințe despre antidepresivele moderne sunt încă speculații. De fapt nu știm dacă niveluri scăzute de serotonină sau alți neurotransmițători provoacă depresie sau dacă creșterea acestor niveluri rezolvă cu adevărat problema. Poate că încă nu știm suficient despre chimia creierului pentru a înțelege dacă este echilibrată sau nu.
Antidepresivele au probabil efecte și beneficii necunoscute care nu au de-a face cu nivelurile de neurotransmițători, ci mai degrabă cu altele, cum ar fi reglarea genelor de creștere și funcționarea celulelor nervoase.
Acest lucru ne poate alarma. Totuşi Deși experții în domeniu nu au răspunsuri despre modul în care funcționează antidepresivele, știm că acestea pot funcționa. Multe studii au arătat că antidepresivele contribuie la o stare de bine pentru mulți oameni și acest lucru este cu adevărat important.
